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Una nueva explicación a la extinción de los dinosaurios

Hasta ahora, solo contábamos con un sospechoso firme para explicar la extinción de los dinosaurios: fue seguramente unasteroide el que acabó con la mitad de la vida en la Tierra hace 65 millones de años. Pero además pudo contar con un misterioso cómplice, según proponen los físicos teóricos Matthew Reece y Lisa Randall.

A la espera de ser comprobada, su teoría sugiere que un disco de materia oscura –componente del universo que solo se puede detectar por sus efectos gravitatorios– corta laVía Láctea por la mitad.

Pues bien, en su movimiento ondulatorio alrededor del centro de la galaxia, el Sol atravesaría cíclicamente esta fina concentración de materia invisible, lo que produciría una perturbación de la gravedad en la nube de Oort –situada en los confines del Sistema Solar– y modificaría la órbita de loscometas.

Reece y Randall creen que esto puede pasar aproximadamente cada 35 millones de años, cuando, de acuerdo con algunos estudios de cráteres terrestres, se acentúa el impacto de asteroides sobre nuestro planeta. De ser cierto, el tránsito solar por la franja oscura jugaría un papel decisivo en el fenómeno de las extinciones masivas.

Demasiada proteína en la edad adulta es tan mala como fumar

A pesar de que una dieta alta en proteínaspuede ayudarnos a corto plazo a perder peso y también grasa, dos nuevos estudios concluyen que a largo plazo el exceso de proteínas puede afectar a nuestra salud y reducir nuestro tiempo de vida. Sendos estudios han sido publicados en la revista Cell Metabolism.

El primer estudio, dirigido por un equipo de investigadores de la Universidad del Sur de California (EEUU) se basó en el análisis de los datos de una encuesta que valoraba la salud y la dieta de más de 6.800 individuos. Los investigadores definieron que una dieta era alta en proteínas cuando al menos el 20% de las calorías consumidas procedían de las proteínas. El examen de los resultados demostró que el consumo de una gran cantidad de proteínas estaba vinculado a un mayor riesgo de cáncer, diabetes y de muerte en adultos de mediana edad (sobre todo cuando las proteínas no procedían de vegetales).

El segundo estudio vino de la mano de un equipo de expertos de la Universidad de Sídney (Australia), quienes analizaron los efectos de 25 tipos de dietas distintas en cientos de ratones para ver cómo les afectaban los diferentes tipos de proteínas, grasas y carbohidratos y también las desiguales cantidades de comida, a su salud metabólica, envejecimiento y vida útil. La conclusión del estudio con ratones determinó que las dietas altas en carbohidratos y bajas en proteínas estaban vinculadas con una vida más larga.

Los dos estudios sugieren que no solo se trata de establecer mesura en las calorías de los alimentos, sino también en la composición de la dieta, sobre todo en términos de cantidad y del tipo de proteína que se consume, si lo que queremos es tener una vida saludable y longeva.

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